Istilah "pompa vakum kecil" merujuk secara khusus pada pompa vakum *miniatur*; karena dimensinya yang kompak, pompa vakum mini biasa disebut sebagai pompa vakum kecil. Pompa vakum mini (yaitu, pompa vakum kecil) didefinisikan sebagai perangkat yang memiliki lubang masuk tunggal dan lubang pembuangan tunggal, yang mampu secara terus menerus menghasilkan tekanan vakum atau negatif pada saluran masuk sekaligus menciptakan sedikit tekanan positif pada saluran pembuangan. Media kerja utamanya adalah gas, dan dicirikan oleh ukurannya yang kecil.
Jika wadah tertutup (awalnya pada tekanan atmosfer standar 100 kPa) dihubungkan ke pompa vakum mini dan dilakukan evakuasi terus menerus, tekanan gas di dalam wadah pada akhirnya akan turun di bawah tekanan atmosfer, mencapai tekanan absolut 60 kPa. Selain itu-berkat penyempurnaan teknis khusus-teknologi ini telah berkembang lebih dari sekadar model vakum-hanya untuk menyertakan pompa mini-fungsi ganda yang mampu menyedot debu dan memompa (yaitu, lubang pembuangan dapat menghasilkan tekanan positif yang signifikan). Pompa dengan fungsi ganda ini digunakan untuk aplikasi seperti tekanan, inflasi, dan mengatasi hambatan sistem. Selain itu, terdapat jenis pompa mini yang sangat unik yang mampu menangani air dan gas; tidak seperti pompa air standar-yang biasanya mengalami kerusakan jika dibiarkan dalam keadaan idle atau kering-pompa khusus ini dirancang untuk beroperasi dengan andal dalam skenario yang memerlukan kondisi idle atau kering dalam waktu lama.
